日本中のあちらこちらで見かけるお地蔵さんはとっても偉い菩薩様です。
お地蔵さんのお役目は、お釈迦様の入滅（死亡）から５６億７０００万年後に弥勒菩薩様が現れるまで、人々を守ってくれる仏様がいない期間があります。その期間はお地蔵様が人々を守るそうです。そのため全国各地にお地蔵さんが置かれているそうです。
（お地蔵さんは悪霊や疫病などの災いの防止、子や孫の健やかな成長を見守ることをしています。なお赤い前掛けや頭巾は魔除けだそうです。）
以前、熊本県の山間部に行った時、お地蔵さんが六体並んで道端にいました。
その後、暫くして調べたら六地蔵ということが理解りました。
六地蔵とは
上から 天道の欲界・人間道・修羅道・畜生道・餓鬼道・地獄道の六道を見守るお地蔵さまとのことでした。
上から
・日光地蔵（にっこうじぞう）・・・・・・天道の欲界
・除蓋障地蔵（じょかいしょうじぞう）・・人間道
・持地地蔵（じじじぞう）・・・・・・・・修羅道
・宝印地蔵（ほういんじぞう）・・・・・・餓鬼道
・宝珠地蔵（ほうじゅじぞう）・・・・・・畜生道
・檀陀地蔵（だんだじぞう）・・・・・・・地獄道
